Virgin Group steidzina vilcienu pasūtījumus, lai konkurētu ar leģendāro Eurostar

Virgin Group apgalvo, ka tā ir tuvu nozīmīga ātrgaitas vilcienu pasūtījuma izteikšanai, kas, domājams, satricinās Eurostar 30 gadus ilgušo monopolu Lamanša šauruma tunelī.

Ričarda Brensona Virgin Group gatavojas pasūtīt 12 ātrgaitas vilcienus, tādējādi metot izaicinājumu ātrgaitas dzelzceļa jaunuzņēmumam Evolyn, kas arī cer konkurēt ar Eurostar, lai piedāvātu dzelzceļa pakalpojumus no Londonas uz kontinentālo Eiropu. Pašlaik Eurostar ir monopoltiesības nodrošināt vilcienu satiksmi pa Lamanša tuneli.

Paredzams, ka Virgin pasūtījuma vērtība būs aptuveni 500 miljoni sterliņu mārciņu (595,20 miljoni eiro).

Līdz šim ir izvēlēti divi dzelzceļa pakalpojumu sniedzēji, un Virgin Group pašlaik apsver tādu uzņēmumu kā Hitachi, Alstom, Talgo un Siemens piedāvājumus. Paredzams, ka līgumu par pasūtījumu noslēgs līdz šā gada pirmajam ceturksnim.

Bransons gatavojas iegūt nozīmīgu daļu

Tiek lēsts, ka projekta uzsākšanai būs nepieciešams finansējums gandrīz 1 miljarda sterliņu mārciņu (1,19 miljardu eiro) apmērā. Paredzams, ka Bransons būs galvenais akcionārs, taču projektam var pievienoties arī citi partneri, lai gan sīkāka informācija par to vēl nav atklāta.

Virgin Group preses pārstāvis e-pasta vēstulē norādīja: “Ir milzīgs uzdevums izveidot jaunu operatoru pāri Lamanša šaurumam, taču šis maršruts ir gatavs pārmaiņām. Mēs uzskatām, ka Virgin ir īstais zīmols, kas var aizsākt jaunu laikmetu ceļošanā pāri Lamanša šaurumam, ņemot vērā tā godalgoto pieredzi vilcienu nozarē un pieredzi, kas gūta, veicot pārmaiņas nozarēs.

“Lai gan Virgin vēl nav apņēmies uzsākt pakalpojumu sniegšanu, mēs esam gandarīti par līdz šim panākto progresu. Šobrīd ir pāragri apstiprināt sīkāku informāciju par pakalpojumu. Pagaidām mēs koncentrējamies uz to, lai šajā maršrutā radītu konkurenci, kas ilgtermiņā dos labumu visiem pasažieriem.

“Pieteikšanās piekļuvei Temple Mills depo – vienīgajam objektam Apvienotajā Karalistē, kas pašlaik ir savienots ar HS1 – ir loģisks nākamais solis šajā procesā. Mēs jau kādu laiku esam runājuši ar Eurostar par piekļuvi, un ceram, ka noteiktā laikā tiks panākta vienošanās.”

HS1 ir Lamanša tuneļa operators, kas ekspluatē ātrgaitas līniju, kura savieno Londonu un tuneli. Virgin Group arī norādīja, ka cer nostiprināties ātrgaitas vilcienu tīklā Apvienotajā Karalistē, kā arī ieviest lielāku konkurenci ceļošanā pāri Lamanša šaurumam.

Konkurence par ceļošanu pāri Lamanša šaurumam saasinās

Pēdējās trīs desmitgades Eurostar ir bijis galvenais spēlētājs maršrutā pāri Lamanšam. Tomēr jauni konkurenti, piemēram, Evolyn un Virgin Group, tagad, visticamāk, satricinās tirgu.

Evolyn atbalsta spāņu Cosmen ģimene, kas ir galvenais ieguldītājs uzņēmumā National Express, kurš tagad pazīstams kā Mobico.

Lielāka konkurence ceļošanā caur Lamanša tuneli, visticamāk, radīs labākas cenas pasažieriem, kā arī lielāku vilcienu pakalpojumu skaitu, no kuriem varēs izvēlēties.

Eurostar iebilst gan pret Evolyn, gan Virgin Group konkurenci ceļošanai pa Lamanša tuneli, atsaucoties uz Temple Mills depo jaudas problēmām.